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章九 黎塞留 全

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你要好自为之了。”

    在回去的途中,罗格反复思索着老总管最后一句话的含义,但百思不得其解。其实整个晚上,罗格开口说的话不超过五十个字,都是大帝一个人在滔滔不绝。因为沉默而获得赏识,在罗格还是第一次。

    枫叶宫座落在帝都西南的一座小岛上。这座宫殿不大,里面住着十余位大帝的妃子和几位公主。这种用途的宫殿在整个黎塞留有数十座之多。帝国皇子们的宫殿就要好得多了,如十三皇子那样很有势力的,或者是母系家族显赫的,都有着自己单独的宫殿。

    一路行进枫叶宫,无论是守卫还是居住在这里的妃子和公主们,对罗格一行人的态度都非常恭谨。当然这恭谨并不是对着胖子去的,而是向着老总管去的。大帝常年征战在外,在这座偏僻深宫中居住的妃子想在年华老去之前服侍大帝一晚,都得由老总管安排才行。她们如果运气够好,生了个儿子,那就立刻平步青云。若是生了位公主,也可以指望将来女儿能嫁上一位位高权重的人。大帝虽然有近百位儿女,但深宫之中足有数百位妃子,她们当中的大多数仍然是无儿无女,是以老总管对于她们的意义,简直就如至高神于它的子民一样。

    罗格知道自己在帝都的口碑不怎么样,让他意外的是,仍然有几个年轻的女孩频频向他示意。

    帝宫中的一位十分机灵的侍者跟在罗格身边,低声为他介绍着路遇的各个人物。这几位女孩都是还未出嫁的公主。依帝国律法,只有侯爵以上才有资格与帝国公主成婚。但是在重男轻女、尚武成风的阿斯罗菲克帝国,除了世家望族,只有立下足够军功者才有资格成为侯爵。对这些人来说,娶回一位公主没什么好处,麻烦反而不少,还不如几个大家族之间进行政治联姻来得牢固实在。

    就算同等爵位的贵族,权势财富上的相差往往也是天渊之别。象罗格这种坐拥一国、手握重兵的显贵,整个帝国也没有几人。虽然北国民风纯朴,但在大多数人眼中,切身的实际利益也要压倒口碑、好恶一类的东西。对这些不得意、母亲家族又没什么势力的公主来说,能够嫁到罗格,无疑是一步登天。

    片刻之间,罗格一行人就来到了一座清幽的院落前。院落不大,布置得虽然雅致,但是不算奢华。

    侍者低声道:“玛利卡公主很漂亮,她非常喜欢诗歌、艺术和自由。如您所见,她的母亲家族并不显赫,只是帝国远东的一个小部落。公主与黎塞留的艺术家们往来频繁,是艺术沙龙的常客……”

    此时院门打开,一个高大帅气、举止优雅的男人走出,一个充满了野性美的女子送他出来。那男子回头微笑道:“与美丽的玛利卡公主度过了一个愉快的下午,在下周的沙龙上,我又有新诗可以发表了,希望您那时也能在场。”

    玛利卡微笑道:“我一定会去的。”

    那位乖觉的侍者低声道:“这位是雷洛男爵,最近一年来他是帝都名气最响的诗人和作曲家。旁边那位就是玛利卡公主了。”

    此时雷洛也看到了罗格一行人,他的目光在众人身上一扫而过,微微哼了一声,扬长而去。

    罗格负手打量着雷洛的背影,眉头略皱。那侍者察言观色,在一旁煽风点火地道:“这些卖弄艺术的人从来都是这么傲慢!雷洛的家族中可是连一个伯爵都没有的……”

    玛利卡看到了老总管,迎上来行了一礼,道:“巴尔大人,您怎么会在这里?”

    老总管以万年不变的缓慢语声道:“依陛下的命令,今天是罗格大人和殿下见面的日子。”

    玛利卡浓浓的眉毛皱了起来,道:“可是我没有得到通知呀!为什么要见那个什么罗格大人?”

    此时院中忽然传出一声惊呼,“这不是巴尔大人吗?天哪!”

    一位中年贵妇人一路小跑过来。她眉目如画,依稀与玛利卡有些相似,但要温婉柔媚得多。虽然上了年纪,但她风韵犹是楚楚动人,年轻时想必更加迷人。她一把将玛莉卡拉到身后,向老总管陪笑道:“巴尔大人,玛利卡没有礼貌,您千万别记在心上!您怎么突然来了,难道陛下想要召见我吗?”

    “费斯莉王妃,陛下已经为玛利卡公主指定了婚姻。”

    “可是……”玛利卡忍不住叫了起来,“这总得问问我的意思吧?”

    老总管没有理会她。

    费斯莉立刻回头喝道:“玛利卡,你给我闭嘴!你连大帝的旨意都敢违背吗?”她随即压低声音,紧张地问道:“巴尔大人,您能不能透露一点,大帝为玛利卡指定的是什么人?”

    老总管用枯槁的手向罗格一指,道:“就是这位罗格大公爵。”

    费斯莉的眼睛一亮,道:“大公爵?”

    “这是临时的爵位,与玛利卡公主成婚后,罗格大人将正式受封亲王。”

    费斯莉晃了一晃,呼吸几乎都要停顿了,她望向罗格的目光,温柔得如同看到了刻骨铭心的情人一样。“亲王!天哪,赞美大帝!这么说,他一定有辽阔的领地和自己的军队了,是哪个行省?”

    “阿雷公国。”

    费斯莉晕了过去。

    片刻之后,罗格与玛利卡正相对而坐。尽管房中的气氛非常尴尬,罗格脸上的笑容始终不变。玛利卡深蓝色的双眼死死地盯着罗格,终于忍不住先开口了:“你真的要成为我丈夫吗?”

    “这是大帝的意思。”

    “可是我们之间没有爱,也不可能产生爱。天,你甚至还没有我高!”

    罗格道:“人的价值在于智慧。”

    “您如果是个高尚的人,就应该拒绝大帝!可是我知道你们这些男人是不会这样做的。亲王!这就是您娶我的目的吧!?”

    “如果陛下手中的玉牌上刻的是另一个名字,我也仍然是亲王。”

    “这么说您要娶的只是公主这个名分,您可以去找其它的公主啊!她们会很乐意嫁给一位亲王的。”

    罗格微笑道:“那么违背大帝旨意的后果由谁来承担呢,您吗?”

    玛利卡一窒。她恶狠狠地盯了罗格一会,才道:“我妈妈会为您的财富、领地和权力着迷,但我不会!如果不是背叛,您会得到今天的一切吗?现在得意洋洋地坐在我面前的,其实是一位叛徒,不是吗?”

    罗格丝毫不为所动,淡淡地道:“政治虽然是场游戏,但它的复杂既超越了史书,也不是诗歌所能记载。”

    玛利卡用力一甩浓密的黑发,双眼冒火,咬牙道:“我说不过您。不过我可以告诉您,我已经有了心爱的人,而且我会永远爱他,时时刻刻想着他的。如果你真娶了我,那么每次你压着我的时候,我都会把你当成他的!”

    罗格冷笑一下,道:“您的情人,是刚才那位诗人雷洛吗?”

    玛利卡身后一直侍立着的侍女忽然道:“你要不要脸呀,我们公主已经把话都说得这么明白了!你……”

    “茱丽,别说了!”玛利卡立刻拦住了侍女。她知道罗格虽然不能把自己怎么样,但若茱丽冒犯了他,就是这胖子当场杀了茱丽也不会有什么事的。

    罗格淡淡一笑,没有理会茱丽。他换了个舒服的姿势,丝毫没有动怒的意思。

    玛利卡皱紧了眉,她终于发觉这个胖子有些难以对付。

    “好吧,罗格大人,我们心平气和地谈谈吧。我对您自恃高人一等的源泉:权势和地位,丝毫不感兴趣。您刚刚为帝国立下了大功,如果好好求求大帝,他会为您另选一位公主的。可是如果您非要娶我的话,那么我一定会让您后悔的。按帝国的传统,您只有一次娶到公主的机会。我会公开与雷洛来往,您如果杀了我,那就是造反。您若忍受不了而把我逐出家门,那么您的亲王爵位也就没了。当然,您可以选择忍受,而我会和每一个人谈论和雷洛在一起的美妙感受。那时候,您在领地中的威望恐怕会更加糟糕吧?到了最后,为了您的名誉,您还是会把我逐出家门的。”

    罗格哈哈笑了起来,道:“玛利卡,你真的很聪明,知道拿什么来威胁人。但你那位充满了艺术气息的情人未必如此配合吧?他的骨气也会和他的才华一样,远远超过普通人吗?”

    玛利卡冷笑了一下,道:“罗格大人,您不要以为在帝国里可以为所欲为。雷洛在来到黎塞留之前已经是著名的吟游诗人了,他和好几位德鲁依的长老有着非同一般的友谊,现在帝国宰相斯特劳大人也是他的好朋友。您的权势还没有超过斯特劳大人吧,还没有超越云宵之城吧?如果您敢动他的话,那么我可以保证,您一定会后悔的。”

    罗格沉默了片刻,才道:“玛利卡,我没有胆量去承受大帝的愤怒,你很聪明,应该知道你的提议并不现实。这样吧,我们来做个交易。我们的婚姻只挂个名分,我得到亲王的封爵,而你可以自由地和雷洛来往。你看这样如何?”

    玛利卡冷冷地道:“让我考虑一下。”

    “这没有考虑的余地。如果你一意孤行的话,对谁都没有好处。”

    “好吧!但我有一个条件,婚后你绝不能把你的脏手放到我身上。”

    “成交。”

    罗格一脸轻松地离开了玛利卡的房间,他身后隐隐传来茱丽的骂声:“真是无耻!”

    黎塞留北部的冬宫占据了整座小岛,金碧辉煌,奢华远超枫叶宫。冬宫是用来接待帝国贵宾的所在,罗格就下榻在这里。

    此刻已近黄昏,金色的夕阳将整个黎塞留映得如诗如画。从这里可以遥遥望见西面十余米、散发着蓝色魔法光辉的冰雪女神像,与之相对的,则是东面更加高大的自然女神像。

    罗格正欣赏着窗外的美景,背后传来一阵轻柔细微的脚步声。

    罗格忽然向边上跨了一步,让过向后腰刺来的钢针,顺势一把将凶手揽在怀中。

    “死胖子,你的小公主漂亮吗?听说她只有十七岁。”小妖精笑意盈盈地问,只是她的笑,总让人感觉到一丝危险。

    罗格笑道:“她已经有了一个死心塌地的情人,那人可是帝都最著名的诗人和作曲家呢!她和我谈判了一整个下午,你看,我这个亲王拿得可不容易啊!”

    芙萝娅秀眉微皱,问了问事情经过,然后才道:“这很奇怪。那个诗人……恐怕是云宵之城那边的人吧?”

    罗格忽然低头,在这小妖精脸上重重亲了一记,然后才笑道:“真是聪明!”

    芙萝娅浅浅一笑,道:“你就算退让,那些德鲁依们也绝不会让你拿到亲王的。所以你还得想办法将那不听话的小公主给收拾了。”

    罗格冷笑道:“收拾那个贱货还不容易?大帝已经暗示过,他会对内争置之不理的。只要我扳倒了云宵之城,公主和亲王都不重要的。”

    小妖精点了点头,道:“死胖子,可那时你就危险了。你得为帝国以及庞培这些从前的盟友们找出新的敌人来。”

    罗格微微一笑,道:“在南方,有的是帝国的敌人。”
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